La ciudad
Anchorage alberga a casi 300.000 habitantes de Alaska, lo que representa alrededor del 40% de la población del estado. En 2022, 1,8 millones de personas pasaron por el aeropuerto internacional de aquí. Personas de todo el mundo utilizan esta ciudad como punto de partida para sus vacaciones en Alaska. Con fácil acceso al senderismo, la acampada y la observación de la vida silvestre, Anchorage ofrece a los visitantes muchas cosas que hacer al aire libre. Incluso con toda la actividad que hay en la ciudad y sus alrededores, alberga una población de osos sana y única. Esto se debe a que, aunque Anchorage en sí es muy grande, poca parte de ella está habitada por humanos. El municipio abarca casi 2.000 millas cuadradas, de las cuales poco más del 10% está ocupado por personas, el resto pertenece a la vida silvestre.
Los osos
¿Qué hace que estos osos sean únicos? Anchorage es la ciudad más grande conocida en el mundo con una población residente de osos pardos. Según Rick Sinnott, biólogo de la vida silvestre del estado de Alaska, “Ninguna otra gran ciudad del mundo está habitada por grizzlies u osos pardos. La mayoría de las ciudades no lo permitirían, pero aquí se les acepta. Presumimos de nuestros osos”. Anchorage no solo alberga a más de 55 osos pardos, sino que también hay entre 250 y 350 osos negros. Se les puede ver paseando por un barrio o por los parques y senderos de Anchorage. Yo mismo he visto ambos tipos de osos justo fuera de mi casa. Si tienes la suerte de ver uno de estos osos, es importante mantener la distancia y llevar spray para osos.
El Departamento de Pesca y Caza de Alaska llevó a cabo un estudio en 2012 y 2013 que buscaba obtener más información sobre estos osos. El departamento equipó a 9 osos con collares que podían rastrear su ubicación y capturar vídeo. Los datos recogidos se utilizan para ayudar a informar la gestión de estos osos urbanos por parte del estado, y el vídeo capturado proporcionó una visión de su comportamiento. Los datos mostraron que los osos tienen un gran hogar en Anchorage, con muchas fuentes naturales de alimento que disfrutan. Los datos también mostraron que las fuentes humanas de alimento a menudo atraen a los osos a la ciudad. Artículos como la basura mal asegurada, las semillas para pájaros y la comida para animales son atractivos comunes para estos osos.
El problema
El problema con un número tan grande de osos y personas que viven en estrecha proximidad es obvio. Los osos y los humanos compiten por algunos de los mismos recursos y, al igual que mi hijo de tres años, los osos no entienden muy bien lo de compartir. Una vez que encuentran una fuente humana de alimento, los osos continuarán hacia la ciudad en busca de ella. Los osos entrarán en garajes abiertos o hurgarán en tu campamento si se les da la oportunidad, por lo que es importante estar siempre atento a cualquier oportunidad que puedas estar dando a los osos.
Qué hacer
Prevenir la asociación de los humanos con la comida es lo mejor que puedes hacer por la vida silvestre. Asegúrate de guardar correctamente la comida mientras acampas, consolida y desecha la basura, y disfruta de cualquier avistamiento de osos desde una distancia respetable. ¡También es importante estar atento a tu entorno! Los osos pueden trepar a lo alto de los árboles para descansar, así que mientras miras a tu alrededor, no olvides mirar por encima de ti. Por último, lleva siempre un elemento disuasorio para ataques de osos y sé capaz de acceder a él rápidamente. Si bien los ataques de osos son raros, se pueden tomar medidas para mitigar la posibilidad de un encuentro negativo con un oso. Ahora ve a disfrutar del aire libre de forma segura y respeta a los osos.
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