Hay tres tipos diferentes de osos que consideran Alaska su hogar: osos negros, osos pardos y osos polares. En cuanto a número, los osos negros son los más numerosos de los tres, con una población estimada de 100.000 osos negros en Alaska. Los osos pardos, aunque no son tan abundantes, tienen poblaciones sanas y productivas que rondan los 30.000 en Alaska. Esto representa el 98% de la población de osos pardos de los Estados Unidos. No hace falta decir que Alaska ofrece algunas de las mejores oportunidades para ver osos en el mundo. Si bien el Parque Nacional y Reserva Katmai y la Isla Kodiak son algunas de las áreas más conocidas para el turismo de osos, en casi cualquier lugar del estado puede tener la oportunidad de ver uno si tiene la suerte suficiente. Incluso dentro de la ciudad más grande de Alaska, Anchorage, puede encontrarse con uno. Para obtener más información sobre la población única de osos de Anchorage, consulte una de nuestras otras publicaciones de blog aquí.
Osos negros
Como la especie más abundante en el estado, es más probable que te encuentres con osos negros. Se pueden encontrar en la mayoría de las áreas boscosas del estado. Son los más pequeños de las tres especies, con una altura promedio de 74 cm en el hombro y 152 cm desde la nariz hasta la cola. Sin embargo, no subestimes a estos osos, ya que los osos negros grandes pueden pesar hasta 227 kg. Durante el invierno, la mayoría de los osos negros hibernan en madrigueras forestales. En la primavera, los cachorros emergerán de sus madrigueras en camadas de 1 a 4 cachorros, pero los gemelos son los más comunes. Durante el verano y el otoño, los osos negros pueden acumular mucho peso, siendo un 20% más pesados en el otoño. Los osos negros, aunque comúnmente son de color negro, se pueden ver en varios colores, desde marrón oscuro hasta blanco. Incluso ha habido varios osos negros de color azulado en ciertas partes del sureste de Alaska, conocidos como «osos glaciares».
Osos pardos
Los osos pardos de Alaska, aunque no son tan abundantes, siguen siendo comunes en grandes áreas del estado. Los osos pardos y los osos grizzly son el mismo animal. Depende del área geográfica a qué se les llame. Los osos pardos viven en áreas ricas en salmón y otros recursos, a lo largo de la costa sur de Alaska. Esto les permite ser más grandes que los osos del interior y el norte de Alaska, comúnmente llamados osos grizzly. Los osos pardos más grandes son los de la isla Kodiak. El oso pardo de Kodiak puede alcanzar un peso de más de 680 kg. Al igual que los osos negros, se pueden ver en una variedad de colores y tienen tamaños de camada similares de 1 a 4 cachorros, siendo dos los más comunes. Son animales inteligentes con un agudo sentido del olfato. Los osos pardos pueden alcanzar velocidades de hasta 64 km/h en distancias cortas. Su tamaño promedio oscila entre 227 y 408 kg.
Osos polares
La especie de oso más rara de las tres en Alaska es el oso polar. Hay dos poblaciones de osos polares en Alaska, la población del sur del mar de Beaufort y la población del mar de Chukchi. Se desconoce el número total de osos polares en Alaska, pero a partir de 2015 se estima que hay 900 osos en la población del sur del mar de Beaufort, y se desconoce el número de osos en la población del mar de Chukchi. Los osos polares están clasificados como amenazados debido a su bajo número. Los osos polares tienen el tamaño de un oso pardo grande, algunos pesan más de 771 kg. Viven principalmente sobre y alrededor del hielo, manteniéndose cerca de su principal fuente de alimento, las focas. Debido a esto, es poco probable que te encuentres con ellos durante una excursión en Alaska.
Divertirse y mantenerse seguro
Tus mejores oportunidades de ver osos negros y pardos son en la primavera y el verano, durante las primeras horas de la mañana y la tarde, mientras los osos buscan comida. Desde julio hasta septiembre se les puede ver a lo largo de los arroyos buscando salmón. Con tantos osos en Alaska, podrías pensar que es demasiado peligroso salir a explorar, pero los osos agresivos son muy raros. El miedo a los osos definitivamente no es algo que deba impedir que disfrutes plenamente de Alaska. Con un poco de preparación, se puede hacer aún más para disminuir tus posibilidades de un encuentro negativo con un oso. Si planeas visitar el área de Anchorage y más allá, te recomendamos alquilar spray para osos como un elemento disuasorio probado y humano para osos en caso de emergencia.
Los datos y hechos de este artículo se derivaron de las siguientes fuentes:
Departamento de Pesca y Caza de Alaska
